Para abandonar nome de acadêmico racista, universidade dos EUA cogita homenagear Paulo Freire

Por Victor Farinelli

A Universidade de Columbia, em Nova York, já decidiu que o edifício da Faculdade de Educação não terá mais o nome do psicólogo eugenista Edward Thorndike, e o nome do educador brasileiro ganhou força após carta de professores e alunos em seu favor.

Em função da pressão social nos Estados Unidos para destruir símbolos racistas e homenagens feitas a figuras que consolidaram os pilares do preconceito na sociedade daquele país, a Universidade de Columbia, em Nova York, decidiu que o edifício da sua Faculdade de Educação não se chamará mais Thorndike Hall.

O nome era uma homenagem ao psicólogo Edward Thorndike, defensor da eugenia e conhecido por uma obra recheada de ideias racistas, machistas e antissemitas.

O que não se sabe ainda é qual será o novo nome, mas o de um brasileiro surgiu entre os favoritos: o do educador brasileiro Paulo Freire.

A ideia de que o edifício passe a se chamar Freire Hall conta com grande apoio da comunidade acadêmica de Columbia, o que ficou comprovado em uma carta assinada por centenas de professores e estudantes, direcionada ao conselho de diretores, para pressionar pela ideia de que Paulo Freire seja o nome escolhido.

O documento afirma, justamente, que Freire seria o nome ideal para substituir o do acadêmico eugenista, já que “o próximo homenageado precisa expressar os compromissos da universidade com seus valores”.

Para os professores e estudantes que promoveram a iniciativa, uma homenagem a Paulo Freire teria o peso simbólico de “mostrar que a missão da Universidade é fornecer um novo tipo de educação para os mais desfavorecidos, dedicado a ajudá-los a melhorar a qualidade de suas vidas cotidianas”. Também alegam que “a pedagogia promovida por Freire está intimamente alinhada com o compromisso de promover a equidade e a excelência na educação e superar a lacuna no acesso e desempenho educacional”.

A Universidade de Columbia é uma das mais prestigiadas universidades do mundo, e já teve dois ex-presidentes estadunidenses entre os seus alunos: curiosamente, Theodore Roosevelt (considerado um dos mais racistas da história do país) e Barack Obama (o primeiro presidente negro dos Estados Unidos).

FONTE: Revista Fórum